Apoštoli a prví učeníci Ježiša Krista

Svätý Otec Benedikt XVI. uvažuje o počiatkoch Cirkvi, vysvetľujúc jej základnú štruktúru, ktorá sa plynutím času ani nemení, ani neopotrebúva. Cyklus sa začína sériou katechéz, ktoré čerpajú z tajomstva Cirkvi, potom sa zastaví pri ustanovení Dvanástich a pri ich službe spoločenstvu a pravde.

Ústredná – a najrozsiahlejšia – časť je venovaná predstaveniu jednotlivých apoštolov, so svojráznymi charakteristikami každého z nich, s opísaním ich osobnej skúsenosti s Kristom a s významnými udalosťami ich života. Úvahy o prvotnej Cirkvi uzatvárajú profily ďalších príkladných osobností, mužov i žien, ktoré „v histórii Cirkvi svietia ako hviezdy prvej veľkosti“. Kniha sprevádza čitateľa na ideálnej „ceste medzi svedkami zrodeného kresťanstva, ktorých spomínajú novozákonné spisy“. Program cesty je rozdelený na 31 úsekov, zachytených v katechézach, ktoré Svätý Otec predniesol počas generálnych audiencií za rok: od stredy 15. marca 2006 do stredy 14. februára 2007. Pápež nám takto umožňuje bezprostrednejšie poznať apoštolov a ďalšie dôležité osobnosti prvotnej Cirkvi.